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歯の痛みや腫れを感じたとき、「根管治療が必要です」と言われたことはありませんか？

根管治療は、歯の神経に細菌が感染したときに行う重要な治療です。しかし、治療を受ける際に「保険診療」と「自費診療」の選択肢があることをご存知でしょうか。

どちらも同じ根管治療ですが、使用する機器や材料、治療の精度に大きな違いがあります。その違いによって、治療の成功率や再発リスクが変わってくるのです。

この記事では、日本顕微鏡歯科学会認定医として精密治療に取り組んできた経験から、自費根管治療と保険治療の違い、そして自費治療が選ばれる理由について詳しく解説します。

根管治療とは？歯を残すための大切な治療

根管治療とは、一般的に「歯の神経を抜く治療」と呼ばれていますが、正確には「細菌感染した神経を取り除く治療」です。

深い虫歯や外傷によって歯の内部にある神経（歯髄）が細菌に感染すると、強い痛みや腫れが生じます。この状態を放置すると、最終的には歯を失うことになりかねません。

根管治療では、感染した神経や汚染物質を取り除き、歯の内部を徹底的に洗浄・消毒します。その後、薬剤を詰めて密封することで、細菌の再侵入を防ぎます。

この治療は非常に繊細で、根管内に細菌が残った場合、カリエスの再発もありえますが、再感染や炎症の再発ではないでしょうか。だからこそ、治療の精度が重要になるのです。

根管治療が必要になる主な症状

以下のような症状がある場合、根管治療が必要になる可能性があります。

• 冷たいものや熱いものがしみる
• 噛んだときに強い痛みがある
• 歯ぐきが腫れて膿が出る
• 何もしなくても激しく痛む
• 歯の色が変色している

これらの症状を感じたら、早めに歯科医院を受診することをおすすめします。

保険診療と自費診療の根本的な違い

根管治療における保険診療と自費診療の違いは、単なる「費用の差」ではありません。

治療の精度、使用する機器や材料、治療にかけられる時間など、多くの面で大きな違いがあります。その違いが、最終的な治療結果に影響を与えるのです。

保険診療の特徴と制約

保険診療では、国が定めた基準に基づいて治療が行われます。そのため、使用できる器具や材料、治療にかけられる時間に制限があります。

一回の治療時間は15分から30分程度で、通院回数は4回から5回、場合によってはそれ以上になることもあります。治療期間は数ヶ月に及ぶことが一般的です。

費用は抑えられますが、限られた条件の中での治療となるため、細菌の取り残しや見落としが起こりやすくなります。

自費診療の特徴と優位性

自費診療では、時間や使用する機器・材料に制限がありません。一回の治療時間を60分から90分確保し、じっくりと丁寧に治療を進めることができます。

通院回数は2回から3回程度で、約1ヶ月で治療が完了するケースが多いです。治療回数を少なくすることで、根管内に細菌が増殖するリスクを減らし、治療の成功率を高めることができます。

また、マイクロスコープやCTなど、高度な機器を使用した精密な治療が可能になります。

自費根管治療で使用する精密機器とその効果

自費根管治療が高い成功率を誇る理由は、最新の精密機器を活用できることにあります。

当院でも導入しているこれらの機器は、治療の精度を飛躍的に向上させ、再発リスクを大幅に低減します。

マイクロスコープ（歯科用顕微鏡）による視認性の向上

マイクロスコープは、治療部位を最大20倍以上に拡大して見ることができる機器です。

根管は直径1ミリ以下の非常に細い管で、肉眼では内部を確認することができません。保険診療では裸眼やルーペ（拡大鏡）を使用しますが、それでも見えない部分が多く残ります。

マイクロスコープを使用することで、根管内部を鮮明に拡大した映像として確認できます。これにより、細菌感染した組織の取り残しや、見落としがちな細い根管も発見できるようになります。

アメリカでは、根管治療の専門医にマイクロスコープの導入が義務付けられているほど、重要な機器として認識されています。

歯科用CTによる三次元診断

保険診療では二次元のレントゲンを使用しますが、これでは根管の本数や形状を正確に把握できない場合があります。

歯科用CTは三次元で撮影できるため、根管の本数、形状、湾曲の程度などを立体的に確認できます。治療前に正確な診断ができることで、細菌の取り残しを防ぎ、治療の成功率を高めることができます。

また、レントゲンには映らない初期の病巣も早期発見できるため、より適切な治療計画を立てることが可能になります。

ニッケルチタン製ファイルの優位性

根管内部を清掃する際に使用する器具を「ファイル」と呼びます。保険診療では主にステンレス製のファイルを使用しますが、自費診療ではニッケルチタン製ファイルを使用します。

ニッケルチタン製ファイルは柔軟性が高く、湾曲した根管にもスムーズに追従できます。これにより、根管の形を維持しながら、効率的に細菌を除去できます。

また、歯を過剰に削りすぎることなく、必要な部分だけを的確に処置できるため、歯の強度を保ちながら治療を進めることができます。

ラバーダム防湿による感染対策

ラバーダムとは、治療する歯だけを隔離するシートのことです。

根管治療では、唾液に含まれる細菌が治療部位に侵入すると、治療の成功率が大幅に低下します。ラバーダムを使用することで、唾液による細菌混入を完全に防ぎ、清潔な環境で治療を行うことができます。

当院では、感染対策を徹底するため、精密根管治療の際は必ずラバーダムを使用しています。

治療の成功率と再発リスクの違い

根管治療において最も重要なのは、「治療が成功するかどうか」です。

保険診療と自費診療では、治療の成功率に大きな差があることが、複数の研究で報告されています。

保険診療の成功率と課題

東京医科歯科大学が発表したデータによると、保険診療での根管治療の成功率は30パーセントから50パーセント程度です。つまり、半数以上の患者さんが再感染を経験していることになります。

この低い成功率の主な原因は、以下の点にあります。

• 肉眼やルーペでの治療による見落とし
• 限られた治療時間による細菌の取り残し
• 複数回の通院による根管内の細菌増殖
• ラバーダム防湿が必ずしも行われない

治療期間が長くなり、通院の間隔があくと、根管内で細菌が増殖しやすくなります。これが再治療のリスクを高める要因となっています。

自費診療の成功率と優位性

一方、アメリカでは根管治療の成功率が約90パーセントと報告されています。この高い成功率の背景には、マイクロスコープやCTなどの精密機器を使用した自費診療が一般的であることがあります。

自費診療では、一回の治療時間を十分に確保し、細菌を徹底的に除去します。また、治療回数を少なくすることで、細菌が増殖する機会を減らし、再発リスクを大幅に低減できます。

専門医が行う根管治療の成功率は84.8パーセントであるのに対し、一般開業医では65.7パーセントという研究結果もあります。精密機器と専門的な技術を組み合わせることで、より確実な治療結果が得られるのです。

治療期間と通院回数の違い

根管治療にかかる期間と通院回数も、保険診療と自費診療で大きく異なります。

保険診療の治療期間

保険診療では、一回の治療時間が30分程度に制限されるため、通院回数が4回から5回、複雑な症例ではそれ以上になることもあります。

治療期間は数ヶ月に及ぶことが一般的で、週に1回程度のペースで通院する必要があります。治療の間隔があくと、根管内で細菌が増殖し、再治療のリスクが高まります。

自費診療の治療期間

自費診療では、一回の治療時間を60分から90分確保できるため、通院回数は2回から3回程度で済みます。約1ヶ月で治療が完了するケースが多いです。

治療回数を少なくすることで、患者さんの負担を軽減できるだけでなく、歯への負担も減らし、治療の成功率を向上させることができます。

根管のクリーニングから充填までを1回ないし2回の少ない回数で終わらせた方が、より早く治ることが研究で示されています。

費用の違いと長期的な視点

保険診療と自費診療では、費用に大きな違いがあります。しかし、長期的な視点で考えると、必ずしも「安い方がお得」とは限りません。

保険診療の費用目安

保険診療の場合、3割負担で1本あたり約3,000円から5,000円程度です。4回から5回の通院が必要なため、総額では1万円から2万円程度になることが一般的です。

初診料やレントゲン撮影料、消毒料などが別途かかる場合もあります。

自費診療の費用目安

自費診療の場合、前歯で1本あたり5万円から10万円程度、奥歯では8万円から15万円程度が一般的です。マイクロスコープやCTなどの高度な機器を使用する場合、10万円を超えるケースもあります。

一見すると高額に感じられるかもしれませんが、再治療や抜歯のリスクを大幅に減らせることを考えると、長期的には「歯を残すための投資」といえます。

再治療のコストを考える

保険診療で治療した歯が再感染した場合、再度の根管治療が必要になります。再治療のたびに被せ物を作り直す費用がかかり、最終的に抜歯になればインプラントやブリッジの費用も発生します。

インプラント治療は1本あたり30万円から50万円程度かかることを考えると、最初から精密な自費根管治療を選択することで、長期的な費用を抑えられる可能性があります。

小林歯科医院の精密根管治療へのこだわり

当院では、「できる限り歯を残すこと」「再治療を繰り返さないこと」を大切にしています。

日本顕微鏡歯科学会の認定医として、マイクロスコープを用いた精密治療に長年取り組んできました。経験や勘に頼るのではなく、客観的な視認情報に基づいた確実な処置を行うことを重視しています。

視覚情報による治療の透明性

当院では、マイクロスコープの撮影機能を活かして、治療中の画像や動画を記録しています。

「いま歯がどうなっていて、何をして、どう改善したのか」を視覚的にご説明することで、患者さんが納得して治療を進められるよう心がけています。不安が強い方でも、実際の治療内容を見て理解していただけるため、安心して治療を受けていただけます。

歯髄保存療法への取り組み

虫歯が深くても、すぐに神経を取るのではなく、状態によっては歯髄（神経）を残す「歯髄保存療法」も検討します。

歯髄は歯に栄養を届ける大切な組織です。残せる可能性があるなら慎重に見極め、治療後も定期的にフォローします。マイクロスコープを使用し、歯髄の状態を正確に確認したうえで、最善の選択をご提案しています。

治療後のメインテナンスと予防

「治療したら終わり」ではなく、治療をきっかけに歯が弱くなっていく「負のデンタルサイクル」を防ぐことを重視しています。

精密治療とメインテナンスを大切にすることで、患者さんの歯を長期的に守る診療を行っています。定期的なフォローアップにより、保存した歯髄の状態を継続的に確認する体制を整えています。

自費根管治療を選ぶべき人とは

自費根管治療は、以下のような方に特におすすめです。

• 大切な歯をできるだけ長く残したい方
• 根管治療で再発が不安な方
• 治療内容をきちんと理解して進めたい方
• 通院回数を少なくしたい方
• 過去に根管治療で失敗した経験がある方

一度の治療で確実に細菌を除去し、再発リスクを最小限に抑えたい方には、精密機器を使用した自費根管治療が適しています。

まとめ・・・歯を残すための選択

根管治療は、歯を失うことを防ぐための最後の砦です。

保険診療と自費診療には、費用だけでなく、使用する機器、治療の精度、成功率、再発リスクなど、多くの面で違いがあります。保険診療は費用を抑えられますが、精密さに限界があります。自費診療は高精度で再発リスクが少なく、成功率が高いという特徴があります。

「できれば抜きたくない」「神経は残せるなら残したい」という気持ちをお持ちの方は、一度、精密根管治療を検討してみる価値があります。

詳しい情報や治療についてのご質問は、小林歯科医院のホームページをご覧いただくか、お電話でお問い合わせください。皆様の歯の健康をサポートするために、私たちはいつでもお待ちしております。

著者情報

小林歯科医院　院長　小林 健二

日本顕微鏡歯科学会 認定医