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「奥歯がズキズキして眠れない」「歯茎が腫れて顔まで張ってきた」……そんな経験はありませんか？

それは、歯の根の炎症（根尖性歯周炎）のサインかもしれません。放置すると、顎の骨を溶かしたり、全身に影響を及ぼしたりする深刻なリスクがあります。

院長の小林健二です。小林歯科医院は山梨県韮崎市で、地域の皆さまのお口の健康を守ってきました。今回は、歯の根の炎症について、原因・症状・治療法を丁寧に解説します。「歯医者に行くべきか迷っている」という方にも、ぜひ読んでいただきたい内容です。

歯の根の炎症（根尖性歯周炎）とは何か

まず、基本から整理しましょう。

歯の根の先端部分を「根尖（こんせん）」と呼びます。この根尖の周囲に炎症が広がった状態を「根尖性歯周炎（こんせんせいししゅうえん）」といいます。歯の内部にある「歯髄（しずい）」……いわゆる歯の神経が死んで腐ると、細菌が根の先から骨の中へと侵入し、膿（うみ）が溜まります。これが根尖性歯周炎の正体です。

炎症が広がると、「歯根膜炎（しこんまくえん）」「根尖病巣（こんせんびょうそう）」「歯根嚢胞（しこんのうほう）」といった状態に発展することもあります。名称は異なりますが、いずれも根の先の細菌感染が引き起こす一連の病態です。

「歯の神経を抜いた歯は痛くならないはず」と思っている方も多いのですが、それは誤解です。神経がなくても、根の周囲の組織（歯根膜）は生きており、そこに炎症が起きれば強い痛みが出ます。

歯の根の炎症が起きる原因

原因は、ひとことで言えば「細菌感染」です。

ただし、細菌が根の先まで到達するルートはいくつかあります。それぞれを理解しておくことが、予防の第一歩になります。

虫歯の放置・歯髄壊死

最も多いケースです。虫歯を放置すると、細菌が歯髄にまで達します。歯髄炎が進行すると歯髄が死に（壊死）、腐敗した組織が細菌の温床になります。歯の内部で増殖した細菌は、やがて根の先から骨の中へと侵入します。

「痛みがなくなったから治った」と思いがちですが、これは危険なサインです。神経が死んで痛みを感じなくなっただけで、感染は静かに広がり続けています。

歯根破折（しこんはせつ）

歯根が折れたり、ひびが入ったりすると、その隙間から細菌が侵入します。強い噛み合わせや外傷、また神経を抜いた後の歯は脆くなりやすいため、破折リスクが高まります。

不完全な根管治療・再感染

以前に根管治療を受けた歯でも、根管内の清掃が不十分だったり、詰め物に隙間が生じたりすると、再び細菌が繁殖します。これを「感染根管」と呼びます。治療済みの歯が再び痛み出すのは、このケースが少なくありません。

歯周病の進行

歯周病が重症化すると、歯の周囲の骨が溶け、歯周ポケットが深くなります。深くなったポケット内の細菌が歯根膜に侵入し、根の炎症を引き起こすことがあります。歯周病と根尖性歯周炎は、別々の病気でありながら互いに影響し合う関係にあります。

こんな症状が出たら要注意〜根の炎症のサイン

根尖性歯周炎には「慢性期」と「急性期」があり、症状の出方が大きく異なります。

慢性期の症状〜気づきにくいのが怖い

慢性期は、普段は痛みがほとんどありません。しかし、疲れているときや体調が悪いときに鈍痛が出ることがあります。

• 噛むと違和感や鈍痛がある
• 歯茎を押すと違和感がある
• 走ったり階段を駆け降りたりすると上の奥歯が痛む
• 歯茎に小さな穴（サイナストラクト）があり、そこから膿が出る
• 歯茎が腫れたり、潰れたりを繰り返す

「なんとなく違和感があるけど、痛くはないから大丈夫」と放置してしまうケースが多いのが慢性期の怖さです。この段階で受診することが、骨の破壊を最小限に抑える鍵になります。

急性期の症状〜激痛・腫れが出たら緊急サイン

急性期になると、症状は一気に深刻化します。

• 何もしなくてもズキズキと激しく痛む
• 痛み止めがほとんど効かない
• 眠れないほどの痛みが続く
• 歯茎・顔・首のあたりまで腫れてくる
• 微熱や体のだるさが出る
• ものが飲み込めないほど喉が腫れる

特に注意が必要なのは、腫れが顔や首まで広がるケースです。「蜂窩織炎（ほうかしきえん）」と呼ばれる重篤な全身感染症に発展する可能性があり、入院・点滴が必要になることもあります。このような状態になる前に、早めの受診が何より重要です。

「痛みがなくなったから治った」は危険な思い込み。根の炎症は、静かに骨を溶かし続けます。

根の炎症の治療法〜根管治療が基本です

根尖性歯周炎の治療の中心は「根管治療（こんかんちりょう）」です。

根管治療とは、歯の内部にある根管（細い管状の空洞）から、死んで腐った歯髄や細菌に汚染された組織を取り除き、内部を徹底的に清掃・殺菌する治療です。汚染源がなくなれば、根の先に溜まった膿は自然に消えていきます。

精密根管治療の流れ

• 麻酔（必要な場合）・ラバーダム装着…急性症状（強い痛みなど）がある場合は局所麻酔を行いますが、症状がない場合は麻酔なしで処置を進めることもあります。なお、精密根管治療では毎回麻酔を使用します。麻酔の後は、唾液が根管内に入らないよう「ラバーダム」という防湿シートを装着します。これが治療精度を大きく左右します。
• 根管の清掃・殺菌…専用のファイルという器具で根管内の汚染組織を除去し、薬液で洗浄・殺菌します。
• 根管充填…根管内が清潔になったことを確認した後、「ガッタパーチャ」や「バイオセラミクセメント（MTA）」などの充填材で隙間なく封鎖します。再感染を防ぐことが目的です。
• 歯冠修復…根管治療が完了したら、被せ物（クラウン）などで歯を保護します。

歯茎が腫れている場合の対応

急性期で腫れが強い場合は、まず抗菌薬（抗生物質）で炎症を抑えてから根管治療に入ります。歯茎を切開して膿を排出する処置が必要になることもあります。腫れや発熱がひどい場合は、点滴や入院が必要になるケースもあります。

歯根嚢胞がある場合〜外科的処置

根管治療だけでは改善が難しい場合、外科的な処置が選択肢になります。

• 歯根端切除術…歯茎を切開し、根の先端部分を少し切除する手術です。歯を残しながら病巣を取り除けます。
• 歯根嚢胞摘出術…根の先に生じた嚢胞（液体を含む袋状の病変）を摘出します。
• 抜歯…上記の治療で効果が見込めない場合、最終手段として抜歯を行います。ただし、できる限り歯を残す方向で検討します。

精密治療が治療成績を左右する〜当院のこだわり

根管治療の成否は、「どれだけ精密に治療できるか」にかかっています。

根管は非常に細く、複雑に枝分かれしています。肉眼だけでは見えない部分が多く、汚染組織の取り残しが再発の原因になります。当院では、精密治療に力を入れており、顕微鏡（マイクロスコープ）やラバーダムを活用した治療を行っています。また、歯科用CBCTの認定医資格を取得しており、三次元的な根管の形態把握が可能です。これにより、従来の二次元レントゲンでは見えなかった病変や根管の走行を正確に確認できます。

「以前に根管治療をしたのに、また痛くなった」という方が来院されることがあります。そのような場合も、丁寧な診査・診断を行い、再治療（リトリートメント）の可能性を含めた治療計画をご提案します。

治療を始める前に、必ず現状をご説明し、ご納得いただいた上で進めます。「何をされているかわからない」という不安を感じさせない診療を心がけています。

一口腔単位で考える治療方針

根の炎症だけを治して終わり……ではありません。

根尖性歯周炎の背景には、虫歯の放置・歯周病の進行・噛み合わせの問題など、さまざまな要因が絡み合っています。問題の歯だけを治しても、口腔内全体のバランスが崩れていれば、別の歯に同じ問題が起きます。当院では「一口腔単位での治療」を基本方針とし、お口全体の健康を見据えた治療計画を立てています。これが「負のデンタルサイクル」を断ち切るための、最も重要なアプローチだと考えています。

歯の根の炎症を予防するために〜日常ケアのポイント

予防は、治療よりも確実に歯を守ります。

根尖性歯周炎の多くは、虫歯や歯周病の放置から始まります。日常のケアと定期的な受診が、根の炎症を防ぐ最大の武器です。

毎日のセルフケア

• 正しいブラッシング…歯と歯茎の境目を意識して、丁寧に磨きましょう。
• フロス・歯間ブラシの活用…歯ブラシだけでは落とせない歯間の汚れを除去します。
• 糖分の多い食事・飲み物を控える…虫歯菌のエサとなる糖分を減らすことが大切です。
• 歯ぎしり・食いしばりへの対処…強い力が歯根にかかり続けると、破折リスクが高まります。マウスピースの使用も有効です。

定期検診・プロフェッショナルケア

自覚症状がなくても、定期的に歯科を受診することが重要です。慢性期の根尖性歯周炎は、レントゲンや歯科用CBCTで初めて発見されることも多いです。早期発見・早期治療が、骨の破壊を最小限に抑え、歯を長く守ることにつながります。

「痛くなってから行く」ではなく、「痛くなる前に行く」習慣を大切にしてください。予防歯科は、当院が最も力を入れている分野のひとつです。

まとめ〜歯の根の炎症は早期対処が何より大切です

歯の根の炎症（根尖性歯周炎）は、放置すると骨を溶かし、全身に影響を及ぼす深刻な病態です。

原因は細菌感染であり、虫歯の放置・不完全な根管治療・歯周病の進行などがきっかけになります。慢性期は自覚症状が乏しく、気づかないうちに進行することが多いのが特徴です。治療の基本は根管治療であり、精密な処置が再発防止の鍵を握ります。

「なんとなく違和感がある」「以前に治療した歯が気になる」という方は、ぜひ一度ご相談ください。診査・診断を丁寧に行い、現状をわかりやすくご説明した上で、最適な治療計画をご提案します。

歯は一生使うものです。その場しのぎではなく、長期的な視点でお口の健康を守りましょう。

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著者情報
院長

小林 健二　Kenji Kobayashi

日本顕微鏡歯科学会 認定医

院長の小林健二です。
患者さん一人ひとりに適した治療計画を立案し、問題部位だけではなく口腔内全体の健康を考えた「一口腔単位での治療」を実施。良質な治療で「負のデンタルサイクル」を断ち切る「木も見て森も見る」治療を心がけます。