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「歯の根の治療って、なんだか不安…」

そう感じたことはありませんか？

歯科治療の世界では、肉眼では見えない細かな部分まで確認しながら治療を進める「マイクロスコープ」という機器が注目を集めています。特に根管治療（歯の神経の治療）や精密な修復治療において、マイクロスコープは治療の成功率を大きく左右する重要な役割を果たしているのです。

この記事では、歯科治療におけるマイクロスコープの基本から、具体的な治療への活用方法、そして患者さんにとってのメリットまで、わかりやすく解説していきます。「この歯をなんとか残したい」「根の治療をしっかりやっておきたい」とお考えの方は、ぜひ最後までお読みください。

マイクロスコープとは？歯科治療における基本的な役割

マイクロスコープとは、歯科用顕微鏡のことです。

治療する部分を肉眼の約20倍まで拡大して観察できる専門の医療設備で、歯科治療はミリ単位で調整していくことが求められるため、経験や勘だけに頼る治療には限界があります。マイクロスコープを使用することで、健康な歯まで余計に削ることなく、正確に治療患部を取り除くことができるため、患者さんの負担を最小限に抑えた治療が可能になります。

肉眼では見えない部分を「見える化」する技術

人間の目には、どうしても限界があります。

特に、歯の根管内部は暗く狭いため、肉眼では根管の複雑な形状を正確に把握することが困難です。従来の治療では口腔内が暗いため、奥歯や歯列の裏側は視野が十分に届かず、治療すべき病変を見落としたり、健康な歯まで治療してしまうケースがありました。

マイクロスコープは、患部を最大20倍以上に拡大して映し出すことで、肉眼では見えない根管内の破片、ひび割れ、汚れや細かな根の入口までしっかり確認しながら治療できます。これにより、感染源を確実に除去し、より精密な治療を行うことが可能になります。

日本での普及状況と当院の取り組み

日本におけるマイクロスコープの普及率はまだ5～10％程度とされています。

診療時間が長くなるうえに専門設備や専門技術が必要となるため、実際に活用している医院数はもう少し少ないことでしょう。しかし、その有効性は非常に高く評価されており、精密治療や専門性の高い歯科医院では、マイクロスコープを積極的に導入し、患者さんに高品質な治療を提供しています。

当院では、日本顕微鏡歯科学会の認定医としてマイクロスコープ診療の経験が豊富な院長が、「健康な歯をできるだけ削らないこと」「必要なところだけをピンポイントで治療すること」を大切にし、根管治療はもちろん、虫歯治療や歯周再生療法、セラミックなどの審美治療にもマイクロスコープを活用しています。

マイクロスコープを使った治療のメリット

マイクロスコープを用いた歯科治療には、虫歯の再発防止や重度な症例の治療が可能な点など、さまざまなメリットがあります。

治療精度の飛躍的な向上

視野を最大20倍まで拡大しながら先端のライトで照らすため、細かい部分までチェックが可能です。

例えば、肉眼では見逃してしまうような極細の根管や、複雑に分岐した根管も、マイクロスコープを使えばクリアに確認できます。これにより、感染源の取り残しを防ぎ、治療の成功率を大幅に向上させることができるのです。また、自覚症状がない無自覚の虫歯もマイクロスコープであれば発見可能です。レントゲンでさえ確認できない小さい虫歯でも、マイクロスコープと透照診という治療を組み合わせることで早期発見ができるため、早期治療にもつながります。

再治療リスクの大幅な軽減

根管治療の再治療は、患者さんにとって大きな負担となります。

痛みや時間、費用など、さまざまな面でストレスがかかります。マイクロスコープを用いた精密な治療は、再治療のリスクを大幅に軽減します。なぜなら、マイクロスコープによって、根管内の感染源を徹底的に除去できるからです。感染源を取り残すと、再発の原因となりますが、マイクロスコープを使用することで、より正確な治療を行い、再発の可能性を最小限に抑えることが期待できます。

結果として、細菌の取り残しを減らし、再治療のリスクを抑えやすくなります。

患者さんへの視覚的な説明が可能

マイクロスコープは、専用モニターに口腔内の映像を映し出せるため、口腔内の様子を共有しながら医師の説明を受けられます。

映像は秒単位で記録され、治療が終わってからも映像を確認できるため、具体的なフィードバックも可能です。また、映像には治療個所以外の部分も記録されるため、口腔内の全体を確認しながら、今後の治療方針や口腔ケアのポイントを把握できます。当院では、治療中の様子を画像や動画で記録し、実際にお見せしながら説明することで、「自分の歯が今どうなっているのか」を視覚的に理解していただけるよう工夫しています。

患者さんの身体的負担の軽減

マイクロスコープによる歯科治療では、ピンポイントの治療が可能なため、治療中の負担を軽減可能です。

術後の腫れや痛み、治療中の出血を軽減して治癒までの期間が短くできるでしょう。また、マイクロスコープであれば初期の虫歯を早期発見できるため、症状悪化による治療の長期化が防げる効果もあります。病変の早期発見は、治療の選択肢を広げるうえでも大切です。

マイクロスコープを用いることで虫歯を早い段階で確認できるため、抜歯を避けられるケースが多く、治療の選択肢が広がります。

根管治療におけるマイクロスコープの重要性

歯の根の治療である根管治療は、肉眼では見えない複雑な歯の内部構造を扱う繊細な作業です。

そのため、治療の成功率を高めるためには、精密な診断と治療が不可欠になります。そこで重要な役割を果たすのが、マイクロスコープです。

根管治療の成功率を大きく左右する

根管（歯の根の細い管）は肉眼ではよく見えず、従来の治療ではどうしても”勘”や”経験”に頼らざるを得ない部分がありました。

マイクロスコープを使うことで、最大数十倍まで視野を拡大しながら、汚れやヒビ、細かな根の入口までしっかり確認して治療できます。世界基準での根の治療の成功率は80～90％と言われておりますが、日本の従来の保険治療での統計では30～50％ともいわれております。この大きな差は、マイクロスコープの使用有無が大きく影響していると考えられます。

複雑な根管構造への対応

歯の中には根管と呼ばれる神経や血管が通っている細い管があり、虫歯が根管に感染すると何もしていなくてもズキズキと痛みます（自発痛）。

この場合の感染した神経を取り除く治療を抜髄または感染根管治療と言います。根管内は複雑な形状をしていて、細部まで肉眼で確認することが困難なためマイクロスコープで治療患部を拡大しながら治療を行います。一般の歯科医院で抜歯を宣告された場合でも、マイクロスコープを導入している歯科医院では歯を抜かない治療ができる可能性があります。

当院の根管治療へのこだわり

当院では、歯を少しでも長く残したいという想いから、根の治療（神経治療）において、マイクロスコープを使った精密根管治療を推奨しております。

「見えないから仕方ない」ではなく、「見える状態にしてから、必要なところだけを丁寧に処置する」ことにこだわっています。また、ラバーダムというゴムのシートで唾液や細菌の侵入をガードするなど、海外の術式に準じた方法での根管治療を大切にしています。診療時間は1診療あたり1時間から1.5時間頂戴し、全治療期間は通常2～4回程度です。

歯髄保存療法（VPT）～神経を残す治療～

虫歯が深いと、「神経を取らないとダメですね」と言われることもあります。

しかし、神経を取った歯はどうしても折れやすくなり、将来的に抜歯につながりやすくなります。

神経を残すことの重要性

一度削ったり、神経を取ってしまった歯は、元の状態に戻すことはできません。

神経の持つ免疫機能の維持、歯の破折のリスクを抑えるために、神経を可能な限り温存する方法が歯髄保存療法（VPT）です。歯の神経まで接近した虫歯は神経を取る治療が一般的でしたが、マイクロスコープを使用することにより、極限まで精密に虫歯を削ることができるため、虫歯の状態によっては神経（歯髄）を残せる場合があります。

マイクロスコープによる精密な判断

小林歯科医院では、「歯の神経をできるだけ残す」歯髄保存療法にも取り組んでいます。

すぐに神経を取るのではなく、「残せる可能性があるかどうか」をマイクロスコープで丁寧に見極めたうえで治療方針を決定します。神経を残せれば歯は長持ちしやすく、将来の「抜歯リスク」を減らせる可能性があります。もちろん、すべての歯で神経を残せるわけではありませんが、「抜くかどうか」「神経を取るかどうか」を、歯の状態を見ながら一緒に考えていくスタンスです。

治療の流れと注意点

診療時間は1診療あたり1時間から1.5時間頂戴いたします。

全治療回数は通常3～4回程度です。ただし、現在の医学では100％神経を残せる治療法ではありません。術中に神経の感染がひどい場合、神経が壊死してしまってる場合、止血ができない場合は歯科医師の判断により神経をすべて取り切らねばならない可能性があり、術中にしかその判断ができません。術後おおむね3か月をめどに痛みが消失しない場合、神経をとる治療に移行が必要になります。また、年単位の経過観察が必要で、無症状に神経が死んでしまうこともあり、その場合は神経をすべて取る治療が必要です。

マイクロスコープ治療のデメリットと注意点

マイクロスコープを用いた歯科治療は、高度な機器を用いて治療を行うため、費用面や治療時間などがデメリットとして挙げられます。

治療費が高い

マイクロスコープを用いた歯科治療は、治療費が高い点がデメリットとして挙げられます。

原則は保険適用外となるため、治療費が全額自己負担になるケースも少なくありません。一般的な保険診療と比較して極端に治療費が高くなるわけではありませんが、実質的な治療費が増加してしまいます。また、マイクロスコープを用いた歯科治療は自由診療の扱いになるため、費用に関して気になる場合には、検診時に確認してから検討するのがよいでしょう。例外的に大学病院や特定の条件下で一部認められる場合もあります。例えば、歯根端切除術などの特殊な処置や、難治性の症例で医師が必要と判断した場合に限り、保険適用となることがあります。

1回あたりの治療に時間がかかる

マイクロスコープ歯科治療は、精密な治療を行うため、治療時間は長くなる傾向があります。

1日に診れる患者数に限りがあるため、人数を決めて診療することでマイクロスコープを有効活用しています。しかし、その分、より徹底した治療が可能になり、長期的には再治療のリスクを減らし、結果的に通院回数を減らせる可能性が高まります。

すべての歯科医院で受けられるわけではない

マイクロスコープは高価な医療機器であり、導入している歯科医院はまだ限られています。

特に一般的な保険診療中心のクリニックでは、設備投資の負担や技術習得の難しさから導入が進んでいないケースも多いのが実情です。一方、精密治療や専門性の高い歯科医院では、マイクロスコープを積極的に導入し、患者さんに高品質な治療を提供しています。歯科医院選びの際は、マイクロスコープなどの設備の充実度も重要な判断材料となります。

マイクロスコープを活用した当院の治療メニュー

小林歯科医院では、マイクロスコープを根管治療だけでなく、さまざまな治療に活用しています。

精密審美治療

マイクロスコープは審美的な改善を目的とした歯科治療でも使用します。

前歯の色や形が気になる、銀歯の見た目が気になる、被せ物の大きさや形を治したいというお悩みに対し、患部を拡大しながら適切に診療を行います。虫歯や歯周病、外傷などにより歯が欠けたり抜けてしまった場合、欠損部に人工歯を詰めたり被せたりします。人工歯を装着する際に隙間や溝があると虫歯に繋がる恐れがあります。マイクロスコープを使用することにより、歯の形状にぴったりと合う補綴物を装着することで、虫歯再発のリスクを軽減させ歯の耐久性を保ちます。

歯周形成外科治療

歯並びや歯のかみ合わせが原因で歯茎がやせることがあります。

歯根面の露出が生じ、知覚過敏や虫歯、または歯周病などが進行しやすくなります。歯周形成外科とは、このような問題を解決するために、主として審美性を目的として歯茎や骨の形態や量を整える治療です。当院では、歯周再生療法にもマイクロスコープを活用し、歯周病の進行により歯肉が痩せて歯の骨が露出している方や、歯茎が下がり冷たい物が染みて痛い方に対応しています。

歯根端切除術

根の治療は100％成功する技術は残念ながら存在していません。

神経の走行は複雑なために追いきれない部分が存在してしまいます。もし感染が取り切れない場合、根の先を病巣ごと切除する方法があり、これを歯根端切除術と呼びます。高度な根管治療をしても10～20％は根の解剖学的形態から根の周りの病巣を作ってしまいます。その場合部位にもよりますが、可能であれば外科的な選択（歯根端切除術）を第一選択とします。診療時間は1診療あたり1時間から1.5時間頂戴し、1週間後に抜糸をします。

マイクロスコープ治療で後悔しないための医院選び

根管治療で後悔しないためには、歯科医院選びが非常に重要です。

設備の充実度を確認する

マイクロスコープやラバーダムを導入している医院は、治療の精度や安全性に強いこだわりを持っています。

先進設備を導入し、精密治療にこだわる歯科医院を選ぶことで、治療の成功率や歯の保存率が大きく向上します。同時に、治療内容や費用、被せ物の種類についてしっかり説明してくれる医院を選ぶことも大切です。

認定医・専門医の資格を確認する

日本顕微鏡歯科学会の認定医などの資格を持つ歯科医師は、マイクロスコープ治療の経験が豊富です。

当院の院長は、日本顕微鏡歯科学会の認定医として、マイクロスコープ診療の経験が豊富です。根管治療時の歯科医院選びの際は、設備や技術力、そして歯科医師の治療への姿勢をしっかり確認しましょう。

治療方針と説明の丁寧さ

当院では、治療の流れ、どんなメリット・デメリットがあるか、期間や回数、費用のおおよその目安を、マイクロスコープで撮影した画像などもお見せしながら、分かりやすく説明するよう心がけています。

「治療のくり返し」から抜け出すために、できるだけ歯を残す精密な根管治療、神経を守るための歯髄保存療法、そして治療後の定期メインテナンス、この3つを組み合わせて、「同じ歯で悩み続けない」未来を目指すのが小林歯科医院の方針です。

まとめ～精密治療で歯を長く守るために～

マイクロスコープは、歯科治療の精度を飛躍的に向上させる重要な機器です。

肉眼では見えない細かな部分まで確認しながら治療を進めることで、感染源の取り残しを防ぎ、再治療のリスクを大幅に軽減できます。特に根管治療においては、治療の成功率を大きく左右する重要な役割を果たしており、世界基準の治療を実現するために欠かせない存在となっています。

当院では、日本顕微鏡歯科学会の認定医として、マイクロスコープを活用した精密な根管治療、歯髄保存療法、審美治療、歯周再生療法など、さまざまな治療を提供しています。「できるだけ抜かない・削らないで歯を残すこと」にこだわり、精密な根管治療と歯髄保存療法、そして定期的なメインテナンスを組み合わせ、「負のデンタルサイクル（治療の繰り返し）」に陥らないことを目指しています。

「この歯、まだ残せるのかな…」「根の治療をちゃんとしておきたい」

そんな気持ちが少しでもあれば、まずは一度ご相談ください。今の状態と考えられる選択肢を、できるだけわかりやすくお話ししながら、一緒にベストな治療方法を考えていきます。あなたの歯を守るための最適な方法を、一緒に考えていきましょう。

著者情報

小林歯科医院　院長　小林 健二

日本顕微鏡歯科学会 認定医